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次は和歌浦（わかのうら／わかうら）へやって来ました。
和歌浦は和歌川の河口に広がる大きな干潟とその西側に形成された砂州・片男波を中心とする風光明媚な景勝地で、古くは山部赤人らにより万葉集にも詠われています。
創建時期は不明ですが、奈良時代には既に存在していた玉津島神社。
大鳥居の脇には金高稲荷社。
平安時代の歌人としても有名な小野小町が参詣した際、袖を掛けて歌を詠んだとされる小野小町袖掛けの塀。
拝殿にて参拝します。本殿は後方の奠供山の中腹に鎮座しています。
御祭神は稚日女尊（わかひるめのみこと）、息長足姫尊（神功皇后）、衣通姫尊の３柱に明光浦霊を配祀。稚日女尊ってどこかで聞いたお名前だなあと思ったら、神戸・生田神社の御祭神でした。天照大御神の妹神或いは別名（幼名）ともされます。
また稚日女尊は又の名を丹生都比賣神（にうつひめのかみ）といい、紀伊国一宮の一社である丹生都比売神社の主祭神でもありますね。
縁結びのご神徳・ご利益で若い女性に人気があるそうです。私が参拝した時は、タイ人の若い女性2人組がいて（話している言葉で分かりました）、タイ人もこんなところまで来るのかと感心しました。
また衣通姫尊は、柿本人麻呂、住吉大神と共に和歌三神と呼ばれる和歌の神様であり、山部赤人の「若の浦に 潮満ちくれば 潟をなみ 葦辺をさして 鶴鳴きわたる」に代表されるように、万葉歌人に愛された和歌の浦は和歌の聖地にもなっています。
ちなみに和歌発祥の地は、須佐之男命が日本で初めて和歌を詠んだとされる島根県雲南市の須我神社です。
かつて玉津島神社に社殿がない時代に値上がりの松があって信仰されていたようですが、この根上がり松（鶴の松）は和歌山市の別の場所にあったものを持って来たものらしい。
奥には和歌の浦を望める歌枕展望広場が整備され、万葉植物の庭や歌碑などもありました。
歌枕展望広場のすぐ前には、和歌の浦あしべ庵と庭園が見えています。ここは昭和4年（1929年）に建てられた実業家の旧福島嘉六郎邸。
奠供山に登ってみます。と言っても標高35mの小高い丘程度ですが。
現在も使われているのか不明ですが、斜面には荷物用のモノレールがありました。
山頂の広場が見えてきました。
和歌川の河口に広がる干潟を一望。聖武天皇も奠供山から和歌浦の景色に感動したとされています。
干潟と外海を隔てる砂州・片男波。
太陽の光が反射してキラキラした海が神々しい。
ホテルが立ち並ぶ新和歌浦方面。
奠供山から下って来て、鹽竈神社（しおがまじんじゃ）は元々玉津島神社の祓所だったところ。
改修工事をしていましたが、本殿は岩窟の中にあります。
御祭神は塩槌翁尊、それに元祓所ということで祓戸大神四座。
鹽槌翁尊（シオツチオヂ）といえば、製塩の神様であると共に導き・漁業・航海の神様ですが、ここでは子授け・安産のご神徳（ご利益）がアピールされています。岩窟の中にあるということで、女性の子宮をイメージしたものでしょうか。
鹽竈神社の前にある文化財・不老橋。紀州藩10代藩主・徳川治宝の命により嘉永4年（1851年）に完成したアーチ状の石橋です。
とりあえず渡ってみましょうか。
和歌浦の名所の一つ、海？河口？に浮かぶ小島・妹背山にも行ってみましょう。
橋の周辺は工事資材が積まれ工事中？のようでしたが、聞いてみると渡って良いとのことでした。三断橋というのですが、石堤に3つの石橋で構成されています。
この時は干潮に近かったのか干潟が広がっていますが、潮が満ちてくると海に浮かぶ小島になります。
あしべ屋妹背別荘・西本別邸。江戸末期、三断橋のふもと（陸側）に「あしべ屋」という茶屋が開かれ、その後料理旅館として栄えました。その別邸となるのが、あしべ屋妹背別荘です。大正期には旧西本組（後の三井建設、現在の三井住友建設）の創業者・西本健次郎が買い取りました。
妹背山の先端にある観海閣は、初代紀州藩主・徳川頼宣が対岸の紀三井寺などを遥拝する為に建設した水上楼閣です。幕末の慶応期に一度再建され、その後昭和36年（1961年）の第二室戸台風で流出してしまいました。
第2室戸台風被災後に鉄筋コンクリートで再建されましたが、それも老朽化が進み、数年前から木造で再建工事が行われていました。私が訪れた翌月に完成したようです。
海水浴場や公園、万葉館・万葉の小道が整備されている砂州（片男波）の先の方まで歩いてみたかったのですが、時間がなくて断念しました。
和歌浦は古からの景勝地ではありますが、もう1970年代には人気が無くなり、衰退し始めたようです。確かに冬場の平日とはいえ、観光客はほとんどいませんでした。私は人混みが嫌なので、気持ち良く散策出来ましたけど。
現在は和歌の聖地・万葉集を前面に押し出して観光客誘致を図ろうとしているようです。