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延岡城を見学した後、まだ17時と早いのですが、そのまま夕食へ向かいます。この日はランチを食べそびれたので、もうお腹ペコペコです。
お店は事前に決めていまして、「元祖チキン南蛮 直ちゃん」です。おぐらと並ぶチキン南蛮の有名店。チキン南蛮は宮崎のご当地グルメですが、延岡市が発祥とされています。直ちゃんも元祖チキン南蛮を謳っていますが、おぐらが元祖という説が有力です。
途中に通った山下新天街というアーケード街に、「今日はシャッターチャンス商店街」という垂れ幕が下がっています。シャッター商店街の自虐ネタ？
直ちゃんに到着。人気店なので行列を心配していたのですが、並んでなさそう？日曜日の時間は17:20過ぎです。
1組2人だけ待っていましたが、すぐに呼ばれて入って行きました。
順番待ちの紙（ウェイティングリスト）はなく、並んで待つだけのようです。3人ほど座れるベンチが1台だけありました。結局私も2～3分の待ち時間で入店。17時の開店時間にどっと客が入って調理場が忙しくなるので、入店人数を少し調整していたのかもしれません。
お一人様の私はカウンター席へ。
メニューはこちら。チキン南蛮定食以外に日向鶏たたき風定食、もも焼き定食もありますが、チキン南蛮以外は時間が掛かると書かれています。
ドリンクメニュー。
もも焼き定食も気になったのですが、初心者の私はやはり看板メニューのチキン南蛮定食1,200円にご飯大盛り+50円＝1,250円を注文しました。
チキン南蛮とは小麦粉をまぶした鶏肉を卵液にくぐらせて油で揚げ、甘酢タレに漬けた料理ですが、チキン南蛮に付きもののタルタルソースが、ここ直ちゃんにはありません。
むね肉だと思うのですが、本当にしっとりしてジューシー。甘酢タレは酸味・甘味どちらも思っていたほどどぎつい感じはなく、やさしい味です。そして衣にパン粉が付いてないせいか、さくさくというより、ふわふわな食感です。
本当に美味しくてご飯が進みます。余裕で2人前はいけるな。
付け合わせはキャベツの千切りではなく、ざく切り。
卓上に置いてあるマスタードや柚子胡椒で味変しても旨いです。
大満足の夕食でした。お支払いは現金のみとなります。
お店の場所は延岡駅から西へ徒歩3～4分、ホテルルートイン延岡駅前の裏手すぐそば。
しかし宮崎って、延岡以外でもどこもかしこもチキン南蛮を提供していて、そんなにみんな食べるの？なんて思ってしまいました。唐揚げ定食とかしょうが焼き定食と同じような感覚でメニューにあるんですよね。それだけ宮崎県民にとっては、ごく当たり前のソウルフード的存在なのでしょうか？