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12月下旬というのに最高気温が18℃にもなるというので、以前から気になっていた近場の兵庫県神崎郡福崎町にやって来ました。中心駅の福崎駅は姫路駅からJR播但線で7駅・30分弱の距離です。
周辺の香寺町、夢前町、安富町は平成の大合併で姫路市になりましたが、福崎町は自主独立を貫いています。町内を東西に中国自動車道、南北に播但自動車道路（姫路～和田山）が通っていて交通アクセスが良いためか、いくつか工業団地があり、大型事業者からの税収で財政力指数が比較的高いことが理由かもしれません。
福崎町は街中の色んな場所に妖怪ベンチを設置するなど、妖怪で町興し・観光プロモーションをしているので、それを見て回ろうと思います。
町内を巡回するコミュニティバスはありますが、便数も多くなく、また全ての行きたい場所を網羅しているわけではないので、レンタサイクルを利用することにしました。
自転車は福崎駅直結の駅前観光交流センターと観光の中心となる辻川地区の辻川観光交流センターで借りることが出来ます。
駅前観光交流センター。
辻川観光交流センター。
駅前観光交流センターでレンタル可能な自転車の種類・台数・料金は下記となります。観光促進目的だと思いますが、破格の安さですね。
シティサイクル（ママチャリ） 300円／日 3台
子供・低身長者用シティサイクル 300円／日 2台
変速ギア付き 400円／日 5台
電動アシスト付き 500円／日 5台
他に事前予約制でE-bike（電動スポーツバイク）のレンタルもあるようです。
9時営業開始なのですが、私がやって来た午前11時時点では、借りようと思っていた電動アシスト付きは全てレンタル済。さすがに土曜日（と日曜日）はそんなに甘くないか。
うわ～、予定狂うわ。
でも自転車を借りないという選択肢はないので、仕方なく電動アシストなしの変速ギア付きにします。変速ギア付きも既に2台はレンタル済でした。
借りる際には住所・氏名・年齢・携帯番号などを書類に記入し、運転免許証、マイナンバーカード、健康保険証、学生証、パスポート、外国人登録カード（在留カード）などの身分証がコピー用に必要となります。支払いには現金の他、電子マネー、QRコード決済各種も利用可能でした。
私が借りた変速ギア付き。
シティサイクル（ママチャリ）。
子供・低身長者用シティサイクル。
電動アシスト付き。夕方16時半近くに戻ってきたら、全て返却されていました。
私がレンタルした変速ギア付きですが、6段ギアです。
鍵の部分。
つまみを持って下げるとロックされます（キーが浮いて抜き取れるようになります）。鍵穴に差して回すとロックが解除され、つまみも上がります。
妖怪ベンチサイクリングコースという地図を頂きました。妖怪ベンチは全部で22基あるのですが、遠く離れた2ヶ所3基はこの地図には収まりきらないのか掲載されていません。尚、自転車運転中に地図やスマホを見るのは道路交通法違反になりますのでご注意下さい。
私は全部回ったのですが、遠くて坂もあり難関と言える神戸医療未来大学（妖怪ベンチ タタミタタキと妖怪ベンチ フクちゃんサキちゃん）を最初に行きました。福崎駅からは約3km離れています。坂はそれほど大したことはなく、一番軽いギアにして何とか止まれずに辿り着けました。最初なのでまだ体力も残っていますしね。
神戸医療未来大学正門。構内も結構急坂です。
他にきつい坂があるのは文珠荘（妖怪ベンチ 鬼）。ここでは麓の神積寺の駐車場に自転車を停めて、石段を登って神積寺参拝、更に石段で文珠荘と歩いて行きました。
もう1ヶ所の難所は常盤堂製菓（妖怪ベンチ 袖引小僧）。ここは平坦な道ですが、福崎駅から約6km、妖怪の聖地・辻川山公園からも約4kmと結構遠いです。電動アシスト付きなら大したことないんですけどね。
全22基の妖怪ベンチを回って推定22～23kmの走行距離でしたが、太ももはパンパン・ぷるぷる状態。帰りの電車で降りようと立ち上がったら、太ももが攣って硬直状態になり、しばらく動けませんでした。徒歩で22～23km（約3万歩）だったら、余裕なんだけどなあ。
妖怪ベンチサイクリングコースに掲載されている19基だけですと、走行距離は10km程度ではないでしょうか。
私は妖怪ベンチ全22基巡り、辻川山公園周辺観光（三木家住宅、柳田國男生家、その他博物館、ランチ）、神積寺・岩尾神社参拝で、所要時間は11時から16時半近くの約5時間半でした。