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南あわじ市の福良に到着しました。もう14時過ぎと遅くなってしまったのですが、昼食にします。
淡路島のご当地グルメの一つにそうめんがありますが、その産地がここ福良地区なのです。ということでそうめんを食べたいですね。
事前に目星を付けていた「手延べそうめん処金山 ら福」、金山製麺直営のレストランです。道の駅福良から徒歩4～5分、土日のランチタイムのみの営業。
淡路島手延べそうめんの歴史は、江戸時代の天保年間（1830年～1843年）に福良に住む渡七平（渡久平）という人が、お伊勢参りの帰りに奈良・三輪のそうめん作りを見かけて、そこで修行し、福良に持ち帰ったとされています。
もう14時過ぎなので、他にお客さんはいませんでした。
注文した淡路牛にゅうめん＆タコ天定食（1,500円）。
淡路牛にゅうめん（煮麺、温かいそうめん）。
別所水産製のタコ天。
愛丸水産の山椒ちりめんが乗った「のっけご飯」。
そうめんは手延べなのでコシがあって、のどごしが良いですね。おいしいです。
自分で言うのもなんですが、私は子供の頃から揖保乃糸を嫌というほど食べてきたので、そうめんに関しては舌が肥えているのです。お中元で毎年3～4箱は贈られてくる揖保乃糸の特級品（黒帯）しか食べたことがなかったので、それがスタンダードと思っていたのですが、一度スーパーで買った安いそうめんの不味さに驚愕しました。
それと旅行前に「淡路島ぬーどる」なる、太目でひやむぎ？うどん？に近いそうめんの進化版みたいな存在も知り、気になって食べてみたいと思ってたのですが、この店のメニューにはなかったと思います（見落としかもしれませんが）。
お支払いにはPayPay、楽天ペイ、d払い、auPayなどのQRコード決済も利用出来ました。
淡路島のそうめんもたつの（龍野）の揖保乃糸と同じように、各業者が独自のブランドで製造販売するのではなく、淡路手延素麺協同組合として一括管理しているようです。明治時代の最盛期には130軒近い生産者がいたのですが、現在の組合員数は12軒となっています。