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続いて禅林街へやって来ました。
禅林街は慶長15年（1610年）に弘前藩2代藩主・津軽信枚が、弘前城築城と共に長勝寺を種里（現：西津軽郡鯵ヶ沢町）からこの地へ移したことから始まり、その後曹洞宗の仏教寺院を集めたもの。全部で33寺あり、禅林三十三ヶ寺とも呼ばれています。
最勝院から禅林街へ来る途中、新寺町にも多くの寺院が集まっていましたが、ここは宗派はばらばらのようです。
禅林街に入ってすぐに、宗徳寺赤門が出てきます。メインストリートから枝分かれした枡形の通り沿いに、禅林街33寺のうち宗徳寺をはじめ12寺があります。長勝寺が禅林街No.1で宗徳寺がNo.2の位置付けでしょうか。
メインストリートをしばらく歩くと、今度は長勝寺黒門が出てきます。さきほどの宗徳寺赤門と赤と黒で対照的です。
黒門を抜けるとすぐに八角形をした栄螺堂（さざえどう）。天保10年（1839年）に海難死亡者や天保の大飢饉での死者を供養する為、豪商が建立したもの。堂内は螺旋構造をしており、江戸時代後期の東北から関東にかけて見られる特異なお堂です。
後で知りましたが、栄螺堂は200メートルほど奥に行った蘭庭院が管理しており、蘭庭院で鍵を借りて内部を見学することも出来るようです。
約600メートルの杉並木が続きます。通りでは造園会社のトラックを何台か目にします。さすがにこれだけ寺院が集まっていると、それなりに造園や寺社建築の需要がありそうですね。
正面に大迫力で他の寺院とは格の違いを見せつけるような長勝寺三門が現れました。寛永6年（1629年）の建立で国指定重要文化財です。
長勝寺は弘前藩を12代・約270年にわたり治めてきた津軽家の菩提寺です。国替え・転封により藩主が交代するのが一般的な中、弘前藩はそれがなく江戸時代を通してずっと津軽家に統治されていました。
三門を抜けるとすぐ右手に鐘楼があります。
鐘楼ではなく、この銅鐘が国指定重要文化財です。
正面に慶長15年（1610年）建立で国指定重要文化財の本堂。
こちらの庫裏経由で本堂の内部も見学出来ます。庫裏も国指定重要文化財。
本尊の釈迦如来。
本堂の南側には国指定重要文化財の津軽家霊屋（たまや）5棟が並んでいますが、玉垣の外から眺めるのみ。向かって右から（北から）初代藩主為信及び正室の環月臺、二代藩主信枚の碧巌臺、二代藩主正室の明鏡臺、三代藩主信義の白雲臺、六代藩主信著。
同じく国指定重要文化財の御影堂（みえいどう）も見学出来ませんでした（事前申し込みで公開されているようです）。この屋根の先だけ見えているのがそうかな？
蒼龍窟と名付けられた僧堂。江戸時代は座禅を行う道場でした。
蒼龍窟の中には厨子堂があり三尊仏が安置されています。
周りには五百羅鑑像。
厨子堂、三尊仏、五百羅漢像は明治の神仏分離令により、現在の岩木山神社から移動し安置したもの。
三門を出て左手に戊辰戦争以降の戦没者を弔う弘前市仏舎利塔が見えました。忠霊塔として建てられましたが、昭和23年（1948年）にタイから送られた仏舎利を納めたことから仏舎利塔と名称を変更されました。
岩木山の雄大な姿が望めます。
ところで長勝寺をグーグル検索すると「長勝寺 ミイラ」という検索キーワード予測が出てくるんですよね。調べてみると、昭和29年（1954年）長勝寺の墓地移転の際に地下7mから土葬された津軽承祜のミイラが発見されました。承祜は11代藩主・津軽順承の養子になり、12代藩主候補でしたが、18歳で早逝したのでした。
その後防腐処理を施した上で長勝寺に安置されていましたが、平成7年（1995年）に津軽家からの要請で火葬されたそうです。